常绿乔木，树冠呈圆锥形，小枝条有锈色柔毛。叶卵状长椭圆形，叶革质，背面有锈色绒毛，表面有光泽，边缘微反卷，叶长10—20厘米，另一变种叫狭叶广玉兰，叶较狭长，背面毛较少，耐寒性稍强。
花开于枝顶，花为大白色，清香，直径20—30厘米，花通常6瓣，花大如荷，萼片花瓣状，3枚；花丝紫色；花期5—7月，种子外皮红色，9—10月果熟。通常广玉兰可长到30米，但普通玉兰却只能长到16—23米。树冠呈卵状圆锥形，小枝和芽均有锈色绒毛，树枝雄伟壮丽。 广玉兰树形优美，花大清香，是优良环保庭院树，广玉兰也是观赏树种，适合厂矿绿化，对人类生存有着密切的关系 。
【用途】花含芳香油和木兰花碱，可制鲜花浸膏；叶供药用，治高血压。
【繁殖】用种子繁殖，但通常以木兰为砧本行嫁接法繁殖。对二氧化硫、氯气等抗性强，可在大气污染严重地区栽培。
习性：对有害气体抗性强，阳生植物。
