笔筒树又名桫椤，茎干高约三公尺，直径约二十公分。叶业生于茎干顶端，叶柄粗大，叶片呈三回羽状复叶。叶业生于茎干顶端，叶柄粗大，叶片呈三回羽状复叶。老叶顺次脱落后会在茎干上留下椭圆形叶痕。老叶顺次脱落后会在茎干上留下椭圆形叶痕。茎干上半部去髓干燥后可作为笔筒，因表面遗有美丽的叶痕，混然天成，美观耐用，这便是笔筒树得名的由来。茎干上半部去髓干燥后可作为笔筒，因表面遗有美丽的叶痕，混然天成，美观耐用，这便是笔筒树得名的由来。此外茎干上端的髓心柔嫩可食，是重要的野外求生食物。此外茎干上端的髓心柔嫩可食，是重要的野外求生食物。茎干下半部则里有层层的气生根。茎干下半部则里有层层的气生根。这些气生根削下之后称为蛇木，常被用来栽培兰花。这些气生根削下之后称为蛇木，常被用来栽培兰花。笔筒树属于大型树蕨类植物，不开花，没有果实与种子，以孢子繁殖。笔筒树属于大型树蕨类植物，不开花，没有果实与种子，以孢子繁殖。
笔筒树颇富大自然原野风情。笔筒树颇富大自然原野风情。为国宝*植物！
