形态特征：高达数米的树干中部膨大，上、下较细，形似一只巨大的花瓶，很像弥勒佛的肚子，故称之为佛肚树。树枝茂盛,叶型由掌状至披针形,有极大的变化,幼苗时为掌状叶,成株逐渐转变为披针形,花似风铃,成熟的瞢荚果开裂为船型。树干上半部的表皮淡绿色,具有进行光合作用的功能,下半部的树皮灰白色。
这种原产于澳大利亚的树种生长在沙漠地区，由于长期干旱少雨，物竞天择，适者生存的结果，旱季较长，为了减少体内水分的蒸发和损失，根系相对比较发达，在雨季来到以后，尽量吸收水分，佛肚树;内有一硕大的空囊储藏水分供地下缺水时吸收，因此极耐干旱，哪怕是一年半载不下一滴雨都能生存下来。树的树茎内可贮存两吨多的水，旱季时，人们常砍棵树作为饮水的来源。若以每人平均每天饮水6斤计算，砍一棵佛肚树几乎可供四口之家饮用半年。世界上再没有比佛肚树更能贮存水的木本植物了！
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