狭叶十大功劳为常绿灌木。茎杆直立，分枝力弱。株高可达2m，茎杆有节而多棱。叶革质，奇数羽状复叶，每个复叶上着生5~9枚小叶，小叶呈长椭圆形或披针形，先端的小叶渐大，或急尖，基部楔形，叶缘每侧各有6~13枚刺状锐齿，正面为暗绿色，背面黄绿色，边缘有刺针状锯齿。表面平滑光泽。秋后艳丽。是观赏树木的珍品。
十大功劳由多花组成总状花序。着生在茎杆顶端的叶腋之间。花序长3~5cm，常3~5个花序丛生在一起而组成圆锥状花丛。小花黄色。有短梗，梗长0.1~0.4cm上具苞片1枚，每朵花上有萼片9枚，排成3轮，状似花瓣，花瓣6枚。比萼片短，含在萼片的里面，内含雄蕊6枚，雌蕊12枚，柱头瓶状。无花梗。果为小浆果，近圆形，长0.4~0.5cm。
耐阴，也较耐寒，喜温暖湿润气候及肥沃湿润排水良好之土壤，耐旱，对土壤要求不严，在酸性，中性土壤中均能生长 [1] 。
狭叶十大功劳属于一种暖温带植物，具有较强的抗寒能力，当冬季气温降到0℃一下虽然落叶，但是茎杆不会受冻死亡。来年春暖后，可萌发新叶面对酷热，在高温下不但生长停止，叶片也会变尖。它们在原产地多生长在阴湿峡谷和森林下面。属于阴性植物，但是作为药用植物在我国栽培历史悠久，逐渐适应了地区的气候条件，在蔽阴的环境下反而生长不良。喜排水良好的酸性腐殖土。*不耐碱，较耐旱，怕水涝。在干燥的空气中生长不良，对SO2的抵抗能力较强。对氟化氢的抵抗力较弱。
