2013年9月，黄石从“恋矿情结”“唯矿思维”中坚定走出，作出了“生态立市，产业强市”的战略决策，明确提出了通过5年左右的努力，成功创建国家森林城市的奋斗目标。2014年新年伊始，黄石便吹响了创建国家森林城市的进发号角。
在奋力创建国家森林城市和巩固成果的历程中，黄石结合实际、因地制宜、特色创新，走出了一条卓有成效的“创森”绿道。
通过实施“绿满黄石”行动，全市掀起了造林绿化的热潮。黄石园博园、柯尔山-白马山公园、磁湖湿地公园等一批城市公园相继建成，全市新增公园绿地面积360.3公顷，建设国家登山示范步道229.73公里，新建和改建城市休闲绿道13条89.12公里。全市建成区绿化覆盖率达到41.72%，人均公园绿地面积达到16.28平方米，城市人居环境极大改善，群众幸福感大幅提升。
通过实施绿满荆楚行动和精准灭荒工程，仅近两年黄石共计完成造林绿化1.93万公顷，生态环境明显改善。通过促进美丽乡村建设，黄石城乡绿化一体化成效显著。三年间，全市成功创建绿色示范村314个，其中国家森林乡村8个，省级绿色示范村126个，市（县）级180个，陈贵镇、灵乡镇、刘仁八镇、枫林镇、大箕铺镇等7个镇被评为湖北省森林城镇，农村人居面貌大为改善。
通过大力开展生态文化宣传，生态文明理念日益深入人心。近两年间黄石共组织义务植树活动200余场次，351.67万人履行了植树义务，植树1088.67万株，义务植树尽责率达86.6%。
在创建和巩固国家森林城市过程中，黄石投入资金累计达87.4亿元，森林面积增加至163972.7公顷，森林覆盖率达到37.3%。2018年10月，黄石成功获批国家森林城市称号，至此，这座城市又添一张靓丽的新名片。2019年，黄石的森林覆盖率及蓄积量考核名列全省前茅。
“让森林走进城市，让城市拥抱森林”。黄石从一个工矿林立的老工业基地，逐渐发展为林城相融、林水相依、林路相伴、林居相倚的森林城市，得益于近年来黄石市委市政府坚定不移走绿色发展道路，促进经济社会可持续发展。通过国家森林城市创建，黄石所还的生态欠账、所积累的生态财富、所彰显的发展理念、所倡导的生活方式，正在更长时间、更大范围内，持续惠及民众、惠及城乡。黄石人民期盼的“绿水青山就是金山银山”的幸福目标，正随着黄石建设生态宜居之城步履更进了一步。
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