所谓“园林”是一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形，种植花草，营造建筑和布置路途等途径创作而成的自然环境，从广义上来讲园林艺术也是建筑艺术的一种类型，但是由于园林艺术更注重观赏性，并且通过攫取自然美的精华，将自然美与建筑美融合到一起，因此，园林艺术具有许多自身的特点，人们往往将它和建筑并列为实用艺术中的不同类型，世界三大园林体系，包括东方园林，欧洲园林以及阿拉伯式园林，都具有极高的艺术性和观赏性。
中国园林建筑的主要特点是：以表现天然山水景色为主旨，在园址环境的基础上因地制宜，堆土筑山，引水理池，种花植木，修建亭阁桥榭，并辅以匾额，绘画等，将诗与画融入到园林的布局中，使自然景物与人文色彩浑然一体，达到“虽由人作，宛自天开”的效果。在建园手法上更是多种多样，巧夺天工。如“借景”，即利用高低错落的地形，通过视觉将园林内外的景观连成一体，以突破园子的有限空间，开阔园中观景的视野。再如“障景”，即为了不使园景一览无余，使用假山、竹木、影碑等作为屏挡，把园子遮挡分割，达到峰回路转，移步换景，引人入胜的效果。还有“移景”，即把别处的一些风景名胜移植仿建于园中，谓之“移天缩地”。此外还有点景、对景、框景，以及叠山、引泉、植木等许多造景手法，涉及了自然地理、环境气候、农林生物、建筑工程等多项学科。
下面是以苏州园林展开的东方园林艺术供大家欣赏：
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