珍贵榉树做大乡土树种“朋友圈”
一片出了名的林子
成排栽植，枝繁叶茂的榉树林现在出名了，据单洪根介绍，金湖县、淮安市甚至山东省的花木老板都来看过，都想买了进行移植。“什么叫绿色银行啊？这些树相当于大几百万的存款。”单洪根说。
榉树林位于宝应湖农场三分场十六队，栽于1970年，共有277棵。“很多人来了就舍不得走了！”单洪根说，夏天一片绿，秋天一抹红，徜徉林间真是一种享受。
单洪根打小随父母住在十六队的宿舍区，他见证着这片林的成长。据他讲，在大力推广种植杨树的上个世纪七八十年代，其它树种都不受待见，很多都被砍了，或许是因为没人留意到它，这片林子才得以保留。
一条全镇可见的标语
“消灭杨树飘絮，推广榉树种植”，宝应湖农场所在的金湖县前锋镇的村庄里，随处可见这样的标语。金湖县绿委办党支部书记唐海平说，这就是示范的力量，大家都看到了栽植珍贵树种带来可观的经济效益和不飘絮所带来的生态效益，很自然地就明白过来了。
前锋镇村民张茂才给记者算了一笔账：虽然杨树10多年就见效益，但最近这几年杨树价格一路走低，一棵成年杨树正常也就卖个两三百元。榉树呢？要20年才能成材，可效益明显优于杨树。
据张茂才讲，村民们更愿意选栽榉树，还有薄壳山核桃、银杏等珍贵化、效益化的树种。槐树、椿树、楝树等乡土树“朋友圈”得以扩大。唐海平则介绍，今年春季绿化，金湖县仅榉树就栽下了近10万棵。
一个藏富于林的目标
金湖县绿委办负责人王春生已经来榉树林看过好多次了，这来来回回地跑正是在想如何更好地保护好这片榉树林，怎样让珍贵资源惠及产权人和当地居民。
王春生介绍说，目前已经有了两个计划：一是先对这277棵榉树进行挂牌保护，逐棵进行编号，作为古树后续资源进行管理；二是与旅游局进行会办，依托榉树林打造榉树大道，做成连接白马湖景区和金湖县之间的一个景点，让生态效益和经济效益都得到体现。
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