近日，广东省自然资源厅公布全省红树林总面积超过1.86万公顷，广东成为全国红树林面积*的省份。这一数据源于2017年-2019年1月广东组织开展的第四次森林资源二类调查。
这其中包含了茂名市水东湾人工种植红树林。在这个约2600公顷全国罕见的城市内湾中，拥有全国*的连片人工红树林种植示范基地，形成了独特的“海上森林”景观。其中红树林自然保护区面积约2000公顷，湿地公园约420公顷。近年来，在这里修建的红树林科普教育栈道，让居民可亲水观察红树林、鸟类及水域生态环境。
2018年底，经广泛推选和专家评审等环节，广东推出首批十佳观鸟胜地名单，“茂名电白水东湾红树林湿地”入选。在评审环节中，专家指出水东湾红树林湿地*的特色有人工红树林生态修复，鹭鸟成群，近人居环境，便于观赏各种鸻鹬类、鹭鸟、鸥类等，特别是鹭鸟种群数量丰富，容易观察。
红树林生长于陆地与海洋交界带的滩涂浅滩，是陆地向海洋过度的特殊生态系，具有较强的防灾减灾、维护物种安全、净化环境等功能，被称为“海岸卫士”。此外，还具有广泛的经济价值、药用价值、景观价值、生态服务价值、科学研究和科普教育价值等。
据广东省自然资源厅消息，下一步，广东还将组织开展全省红树林专题普查工作，摸清各地现有红树林分布范围、面积、质量等状况，切实掌握红树林资源家底，并针对存在问题提出切实可行的保护措施。
目前，茂名市湿地总面积69263.2公顷，湿地保护率为25.81%，仍大有可为。到2018年底，茂名已建立各级湿地公园12个。计划到2020年，茂名规划建设的湿地公园数量达到15个。
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